在美国政府众多的职位中，国防部长无疑是最重要的职位之一，美国的国防部长掌控着全美最大的政府机构，指挥着美国在世界各地的军队，知晓五角大楼内部复杂的权力关系，所以每次总统换届，国防部长的人选都会在国会引起激烈的讨论。

当地时间周日，据美媒报道，拜登已经选定美国中央司令部前指挥官、退役陆军将军劳埃德·奥斯汀担任国防部长。据悉，拜登是在周末联系的奥斯汀，邀请他担任美国国防部长这一职务，奥斯汀同意了。值得一提的是，如果参议院最终通过了拜登的提名，那么奥斯汀将会成为美国历史上第一位黑人国防部长。

在这个时间点接过国防部长的职务，奥斯汀肩上的责任不是一般的重，他需要非常有政治智慧，不但要兼顾国会中要求"削减国防开支"的呼声，还要与国会来回拉扯，让国会给三军下发军费。在特朗普任期末，他撤回了美国驻阿富汗、伊拉克、索马里等地的美军，如何应对美军撤出后的权力真空也是奥斯汀要应对的问题。

美国和伊朗之间的紧张关系也是特朗普留给拜登政府的"一份大礼"，在美国与以色列几次明里暗里的挑衅后，伊朗政府通过了一项法律，准备重启铀浓缩活动，这也标志着《伊核协议》对伊朗的限制进一步降低，而伊朗造出大型杀伤性武器的几率似乎也越来越高。

所以，奥斯汀接手的并不是一个闲职，而是一个货真价实的苦差。他之前有在五角大楼长期工作的经历，在拜登担任副总统时，他担任过美国陆军副参谋长和驻伊拉克美军司令，还担任过美国中央司令部的司令，当时拜登和奥斯汀曾经就中东、中亚和南亚等一系列问题进行过深入讨论。

从奥斯汀之前的履历来看，他非常了解五角大楼的权力结构，他似乎不是博尔顿那样的"鹰派"战争贩子，但也的确亲身经历过战争。而且他还和一家军火公司有着千丝万缕的联系，这次他被提名为国防部长，美国国内一直有一种担忧，那就是担心他会出于维护军火商的利益，把美国绑上战争的车轮。

可以看到，奥斯汀也不是一盏省油的灯，但是，在奥斯汀通往美国国防部长的道路上还有一道不可忽视的障碍，那就是美国国会。

美国联邦法律规定，军人必须从现役退役7年后才能担任国防部长这一职务，奥斯汀才刚退役4年，显然不符合这一规定，因此他必须要得到国会的豁免。现在拜登政府一直在就豁免权与国会进行交涉，企图说服国会给奥斯汀提供豁免权。

拜登的新内阁任用了许多少数族裔，在国防部长人选问题上，拜登也受到了来自少数族裔的巨大压力，因为黑人在此次大选中为拜登做出了不可磨灭的贡献，所以拜登需要投桃报李，在关键职位上任用多名黑人，以提高少数族裔在美国政坛中的影响力。肤色和政治都"正确"了，然而这些人有没有带领美国走出困境的能力，似乎还要打一个大大的问号。